从权、术、势上说，雍正是一位合格甚至可以说是杰出的封建帝王，但他却不是一个称职的父亲，其家庭悲剧对他来说是很残酷的。
就皇室小家庭来说，雍正的家庭悲剧之一即是少子缺孙。他共有十个儿子，分别是：弘晖、弘昐、弘昀、弘时、弘历、弘昼、福宜、福惠、福沛、弘瞻。
其中弘昀、弘昐、福宜、福沛都幼殇，没有封号，弘晖、弘惠都分别追封为端亲王、怀亲王，但均于八岁时早逝。就是说，长大成人的只有弘时、弘历、弘昼、弘瞻四人。
对万世一系的帝王家庭而言，儿孙满堂一向被认为是吉事、福事，但从雍正后嗣来看，独此寥寥，几个儿子相继早殇，这对雍正来说，无疑是家中不幸。
然而雍正更残酷的不幸，莫过于家出孽子了，这是否与他没有教育好儿子有关，暂不加以论证。在他长大成人的四个皇子中，唯独排行第四的弘历最有出息，被雍正密定为储君，这为众人所知之事，故在此不表。
恭亲王弘昼，也较受雍正宠爱，雍正经常派给他一些政事去做，目的可能出于辅佐日后做皇帝的弘历需要。但正是弘昼受父溺爱，才养成了骄横跋扈的习性，这一点，在乾隆时让他吃尽了苦头。
弘历即位后，弘昼胆敢藐视皇帝乾隆，行为更加怪诞，可想而知，他很难得到重用。至于他身后的子孙们，更没有一个成气候的。弘昼的自暴自弃及家道中衰，无疑是雍正身后的一大悲哀。
雍正六子弘瞻，很有学识，善诗词，雅好藏书。雍正死后三年，因果毅亲王允礼（康熙十七子）死而无嗣，乾隆就将弘瞻过继给允礼，之后承继亲王爵。只是弘瞻性情暴戾，不拘小节，曾因贪财爱利受到乾隆轻薄，又因得罪皇上，被降为贝勒爵位，并罢一切差事。
因此，弘瞻晚年是在“意抑郁不自聊”中度过的，直到乾隆三十年（1765）临死前，乾隆才给他晋封郡王。弘瞻身后更是家道衰败。“子不教，父之过”，弘昼、弘瞻可谓是雍正的“孽子”，雍正个人实难逃其责。
不过，弘昼、弘瞻之败坏家风，是在雍正死后才发作的，其中原因可能是因为他们嫉妒弘历，进而怨恨新君而受到乾隆排斥的。这是因为，在雍正没去世之前，他们也许各自认为皇父密定的储君是自己，而乾隆登位以后，则自暴自弃起来。
对雍正而言，他四个成人皇子中，最不孝的莫过于排行第三，实际是“大阿哥”的弘时了。
弘时虽然是雍正的“大阿哥”，年数最大，但因其母是个低下的妃子，故地位不是很显贵。更重要的是，弘时自幼性情放纵，不为祖父康熙所喜，自然也就很难结欢于乃父了。所以，在他例应封为亲王世子时，康熙也没有想到他。
雍正登基之后，弘时不但不助皇父打击政敌，反而与政敌允禩等搅到一起，这使雍正大为恼怒。雍正先是与弘时绝情，然后，借对允禩削籍之机，也将弘时撤去黄带子，实际上就等于从宗籍上除名了。事过一年后，弘时死去（雍正五年八月初六日）。有人说弘时是被雍正赐死的，不过这种说法并没有史实依据。
因家出孽子，对雍正及其后继者而言是件丑事，所以清代官方资料对弘时之死讳莫如深，《清世宗实录》连弘时的名字都不曾提及。这给后世人留下了诸多悬念。
于是就出现了雍正杀子一说，不过在小编看来，雍正对切齿痛恨的允禩等尚且圈禁高墙，并未正法，若是对受其牵连的儿子反而罪加一等，实在与情理不合。所以，弘时应该是“郁郁而终”的。
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